Un comité de la Chambre des représentants des États-Unis a voté pour inclure un libellé dans un programme de réconciliation budgétaire plus large qui empêcherait Rio Tinto Ltd de construire sonMine de cuivre de résolutionen Arizona.
La tribu San Carlos Apache et d'autres Amérindiens disent que la mine détruirait la terre sacrée où ils organisent des cérémonies religieuses.Les élus de la ville voisine de Superior, en Arizona, affirment que la mine est cruciale pour l'économie de la région.
Jeudi soir, le comité des ressources naturelles de la Chambre a intégré le Save Oak Flat Act dans la mesure de dépenses de réconciliation de 3,5 billions de dollars.La Chambre au complet pourrait renverser la décision et la législation fait face à un sort incertain au Sénat américain.
S'il est approuvé, le projet de loi annulerait une décision de 2014 de l'ancien président Barack Obama et du Congrès qui a déclenché un processus complexe pour donner à Rio des terres appartenant au gouvernement fédéral en Arizona qui contiennent plus de 40 milliards de livres de cuivre en échange d'une superficie que Rio possède à proximité.
L'ancien président Donald Trump a donné l'échange de terresapprobation finaleavant de quitter ses fonctions en janvier, mais le successeur Joe Biden a annulé cette décision, laissant le projet dans les limbes.
Le budget de réconciliation final devrait inclure le financement de projets d'énergie solaire, éolienne et autres énergies renouvelables qui nécessitent d'immenses volumes de cuivre.Les véhicules électriques utilisent deux fois plus de cuivre que ceux équipés de moteurs à combustion interne.La mine Resolution pourrait combler environ 25 % de la demande de cuivre aux États-Unis.
La maire supérieure Mila Besich, une démocrate, a déclaré que le projet semble de plus en plus coincé dans le «purgatoire bureaucratique».
"Cette décision semble contradictoire avec ce que l'administration Biden essaie de faire pour lutter contre le changement climatique", a déclaré Besich."J'espère que l'Assemblée plénière ne permettra pas à ce langage de rester dans le projet de loi final."
Rio a déclaré qu'il poursuivrait les consultations avec les communautés locales et les tribus.Le directeur général de Rio, Jakob Stausholm, prévoit de se rendre en Arizona plus tard cette année.
Les représentants de San Carlos Apache et de BHP Group Ltd, qui est un investisseur minoritaire dans le projet, n'ont pas pu être joints dans l'immédiat pour commenter.
Heure de publication : 13 septembre 2021